Tony Iommi

   Anthony Frank Iommi est né le 19 février 1948 à Birmingham en Angleterre. Reconnu comme l'un des premiers guitaristes à utiliser un style de riffs devenus archétype du Heavy Metal (avec Jimmy Page de Led Zeppelin), il permit à Black Sabbath de devenir le pionnier de ce style si en vogue aujourd'hui. Même si plusieurs considèrent que c'est la basse de Geezer Butler qui a donné au groupe le son Heavy, certains puristes continuent de parler de Iommi comme le fondateur du genre. Pour s'en convaincre il suffit d'écouter l'album Master of Reality accordé non pas en La mais en Sol ce qui donne ce son si lourd.

   Iommi a commencé à jouer de la guitare à l'adolescence grâce à l'influence de Hank Marvin & The Shadows. Il a joué dans plusieurs groupes de blues locaux dont Mythology, qui incluait aussi Bill Ward, avant de former Earth avec 3 camarades de classe. Ce groupe allait devenir Black Sabbath.

   Sa carrière aurait pu se terminer prématurément alors que Tony allait subir un grave accident dans une usine de métal. Une machine lui a tranché le bout des doigts de la main droite. Comme il était un guitariste gaucher, il s'agissait donc des doigts devant travailler sur le manche. Déprimé et convaincu que sa carrière de guitariste était désormais derrière lui, un ami le présenta à Django Reinhardt, un guitariste gitan qui avait perdu l'usage de 2 doigts en 1928 dans l'incendie de sa roulotte. Celui-ci motiva Tony à donner une nouvelle chance à sa guitare avec des petits bouts de plastiques attachés au bout de ses doigts.

   Peu de temps après avoir recommencé à jouer, il reçut une proposition alléchante pour joindre les rangs de Jethro Tull en 1968, ce qu'il accepta. Après seulement un single avec son nouveau groupe (le morceau "Song for Jeffrey) il décida de quitter le groupe pour rejoindre ses vieux copains de Earth.

   Comme il existait déjà un groupe nommé Earth, le goupe dû changer de nom. Ils prirent le nom du titre américain, Black Sabbath d'un classique du film d'horreur italien "I Tre Volti Della Paura".

   Avec ce nouveau nom était venu le changement de direction musicale. la bande explorerait dorénavant les morceaux lourds et répétitifs. Ils venaient de créer le Heavy Metal Music, style qui allait se développer sans cesse et dont ils étaient les précurseurs, d'où l'influence prépondérante des Black Sabbath.

   Iommi transporta littéralement Black Sabbath à travers les meilleurs moments de sa carrière dans la première moitié des années 70. Son style de jeu caractéristique construisit des classiques de la musique rock interprétés encore aujourd'hui par bon nombre de musiciens.

   Avec le départ de Ozzy à la fin des années 70, se dessinaient 2 décennies remplies de changements de chanteurs et des départs sporadiques de Geezer et Ward. À certaines périodes, Iommi demeurait le seul membre original du groupe, le seul à perpétuer le mythe de Black Sabbath. Plusieurs des albums de Black Sabbath des années 80 et 90 pourraient être considérés comme des albums en solo de Tony Iommi. Même l'album de 1986 "Seventh Star" qui était un album solo a été lancé comme un album de Black Sabbath à la dernière minute par Warner Bros. pour des raisons de marketing. Son premier véritable album solo est paru en 2000 ( "Iommi" ). C'est un album qui regroupe plusieurs chanteurs de renom (Henry Rollins, Dave Grohl, Billy Corgan, Phil Anselmo, Ian Astbury, Billy Idol, Serj Tankian de System Of A Down, Ozzy, etc.).

   Le 3 Juin 2002, Tony joint Ozzy pour interpréter "Paranoid" devant la reine, la famille royale et 12 000 membres du publics, sur la pelouse de Buckingham Palace. Un concert pour fêter le Jubilé d'or de la Reine.

   Dès le début de 2004, il travaille à des projets solo ainsi qu'à la finition de morceaux enregistrés avec Glenn Hugues à Birmingham en 1996 sorti chez Sanctuary Records en automne 2004, “The 1996 DEP Sessions”. Entre temps Tony et les trois membres originaux du groupe se réunissent à nouveau en été au festival Ozzfest 2004 des Etats-Unis.

   Il est donc le seul des 4 membres originaux à avoir vécu la carrière de Black Sabbath des débuts à aujourd'hui. Et la réunification des 4 à la fin des années 90 est venue boucler une carrière impressionnante pour un des plus grands guitaristes du Heavy Metal.